Il termine alopecia definisce la riduzione o la perdita di capelli, localizzata o diffusa, temporanea o definitiva di qualunque natura o provenienza. Per una corretta comprensione dell’alopecia è necessario sapere che la crescita dei capelli è ciclica, passando attraverso tre fasi: prima fase di crescita (anagen) dura 2 a 6 anni in cui il capello cresce 1 cm. Ogni mese è seguito da un periodo di riposo (catagen) che dura circa 3 settimane e raggiunge finalmente la fase di caduta o di telogen ( caduta senza soluzione di continuità tra 80-100 capelli / giorno) della durata di 3 o 4 mesi di età. L’alopecia rappresenta tra il 3% e l’8% delle consultazioni in dermatologia. Nelle cure primarie, il paziente più comune è un giovane che consulta il dermatologo per l’alopecia androgenetica (calvizie comune). Ci sono varie classificazioni di alopecia, ma da un punto di vista prognostico si distinguono due tipi fondamentali: quella che si manifesta con cicatrici (e quindi irreversibile) e senza cicatrici (potenzialmente reversibile). In entrambi c’è un distaccamento del livello di follicolo pilifero, ma nel primo caso vi è una distruzione di esso che lo rende irrecuperabili.
Una volta distrutto, il follicolo subisce dei cambiamenti funzionali che possono essere recuperabili. L’unica eccezione è l’alopecia androgenetica, anche se vi è alcuna cicatrice, questa è lentamente progressiva e diventa irrecuperabile. Altra forma di alopecia è quella cicatriziale che si manifesta pizzicando il cuoio capelluto.

In dermatologia, l’alopecia si riferisce l’accelerazione della caduta dei capelli e / o dei capelli . Il termine deriva dal greco alopex ( Fox ) a causa della caduta annuale in primavera, della pelliccia nel periodo invernale di questo animale. Dato che una persona ha una media di 100.000 capelli, è normale perdere circa 50-100 capelli al giorno, con picchi che possono aumentare a 175 durante i cambiamenti stagionali. Infatti, è in questa fase che i capelli riscrescono di più. La perdita dei capelli è considerata anormale quando una persona perde più di 100 capelli al giorno per un periodo prolungato fino a due mesi. La diagnosi di questo declino richiede una consultazione ed un’ esame che è chiamata Trichogramma (prendiamo qualche capello in differenti aree del cuoio capelluto e osservate al microscopio).
Di solito, si pensa che il fenomeno dell’alopecia possa interessare di più gli uomini, ma a volte una valutazione ormonale è necessaria nelle donne, in quanto quest’ultime sono soggette al problema dell’alopecia, in alcuni stadi del proprio percorso, come ad esempio quello menopausa, oppure a causa di un forte stress psicologico, ma a volte anche dall’uso scorretto e frequenti di alcuni strumenti di bellezza (come ad esempio, la piastra per capelli) che può stressare il capello indebolendone fortemente la sua radice.

La calvizie non è come molti pensano un fenomeno come allungare i capelli legato solo al genere e all’età. Si tratta di una malattia meglio conosciuta come alopecia che colpisce indistintamente uomini e donne di qualsiasi etnia. Si tratta di una malattia che puó essere catalogata con un numero significativo prodotti per parrucchieri di varianti tra cui le piú comuni sono l’alopecia areata e l’alopecia androgenetica. Nonostante la credenza popolare lo caduta dei capelli consideri un fenomeno prettamente legato alla senilità e soprattutto maschile bisogna invece ricordare che l’alopecia, o meglio alcune sue forme, si presentano addirittura nell’infanzia dei soggetti predisposti ed è cura de capelli ormai sicuro che sempre piú donne soffrono di questo disturbo sicuramente, nel corpo femminile, amplificato grazie a varie forme di stress o sbalzi ormonali. Benchè antiestetica e sicuramente in parte causa anche di discriminazione sociale, l’alopecia non è in nessun trapianto di capelli caso contagiosa e non attacca altri organi che non siano il cuoio capelluto, piú precisamente il follicolo, o il vello in generale.